Generalidades:
Las Miltonias forman parte de la familia de los Oncidium y
son relativamente corrientes en viveros de plantas. Sin embargo, muchas veces
son mal etiquetadas pues las plantas identificadas como Miltonias son
generalmente de hecho Miltoniopsis.
La Miltonia spectabilis ha sido la primera orquídea en
recibir el nombre de Miltonia. Es originaria de Brasil, crece en condiciones
calientes y su flor no se parece en nada a aquellas de las Miltonias híbridas
que se encuentran en viveros (la forma de las flores recuerda a la de los
pensamientos).
Más tarde, otras plantas han sido añadidas al género Miltonia,
pero éstas crecían a mayor altitud y más al norte (Colombia, Ecuador,
Venezuela, etc…). Estas orquídeas, después, han sido renombradas como
Miltoniopsis pero la confusión queda entre las denominaciones.
De hecho, numerosas Miltoniopsis son todavía comercializadas
bajo el nombre Miltonia, lo que produce problemas pues estos dos tipos de planta
no tienen las mismas exigencias a nivel de temperatura. Las Miltonias son
generalmente originarias de regiones calientes, mientras que algunas
Miltoniopsis prefieren un entorno templado (Miltoniopsis Phalaenopsis y
Miltoniopsis Bismarckii) o templado-frío (Miltoniopsis Vexillaria y Mitoniopsis
Warscewiczii).
Entonces, ¿Miltonia o Miltoniopsis?
Si su planta tiene flores parecidas a las de los
pensamientos, los pseudobulbos cercanos coronados de una sola hoja de color
verde grisáceo, es una Miltoniopsis. Si su planta tiene pseudobulbos un poco
espaciados coronados de dos hojas verde-amarillas, y sus flores no se parecen a
las del pensamiento, entonces es probablemente una Miltonia.
Las verdaderas Miltonias son más difíciles de encontrar en
vivero de plantas que las Miltoniopsis. Por esta razón esta ficha se centra en
describir las condiciones de cultivo propias a la Miltoniopsis
(orquídea-pensamiento). Para las verdaderas Miltonias, puede seguir
aproximadamente las condiciones de cultivo de los Oncidium híbridos.
Luz
Luz bastante viva (de 10 000 a 20 000 lux), más que las
phalaenopsis pero ligeramente menos que aquellas que se les suministra a las
Cattleyas. La planta debe siempre estar emplazada a menos de 50 cms de una
ventana muy luminosa.
Entre noviembre y marzo: Ideales algunas horas de sol
directo cada día con la condición de que la plante no se caliente demasiado.
Entre abril y octubre: Si es posible, sacar la planta al
exterior después de que las temperaturas nocturnas pasen de los 12ºC. Evitar el
sol directo cuando hace calor. Cuando las hojas toman una coloración ligeramente rosada, es
que la planta recibe una buena cantidad de luz.
Las Miltoniopsis soportan mal el calor: evitar de ponerlas
en pleno sol cuando hace calor. En invierno, les gusta el sol directo si la
habitación está fresca o si un ventilador puesto a baja potencia refresca las
hojas. Cuando hace más de 25ºC es mejor ponerlas a la sombra y encontrarles un
sitio fresco y húmedo.
Temperatura:
Las Miltoniopsis botánicas no soportan el calor. Las
híbridas la toleran mejor, generalmente les gusta la temperatura de la casa (20-22ºC). Aunque no les gusta el calor, soportan hasta los 27ºC sin
quejarse demasiado por poco que la humedad sea suficiente y que el aire que los
envuelva esté en movimiento. Pero tolerar el calor no quiere decir que lo
aprecien. Cuando hace más de 25ºC la planta sufre y entra en reposo, se vuelven
más sensibles a la podredumbre y al ataque de insectos, y hay que vigilar
doblemente y poner mucha atención con los riegos…
Pueden soportar 10ºC con la condición de que las hojas y el
sustrato estén secos.
Riegos:
Mientras se forman los nuevos brotes no hay que dejar secar
completamente el sustrato, en caso contrario, las nuevas hojas nacerán
deformadas (plegadas en forma de acordeón). Durante el período de crecimiento
activo las Miltoniopsis deben tener las raíces constantemente mojadas (no
encharcadas ni completamente secas), hay que, pues, transplantarlos en un
compost muy aireado y regarlos regularmente.
Cuando la planta está en período de reposo (por ejemplo
cuando hace mucho calor), parar con los abonos y espaciar los riegos. Se puede,
entonces, dejar secar el sustrato entre dos riegos. Regar después de que la
planta muestre signos de deshidratación (comienzo de marchitamiento de los
pseudobulbos).
Atención, mantener las raíces en un sustrato mal aireado y
saturado de agua es la manera más fácil de provocar la muerte precoz de una
orquídea.
Abono:
En período de crecimiento, abonar con cada riego con abono
poco concentrado (concentración de 1/8 a ¼). Mantener el sustrato húmedo. Una
vez al mes, enjuagar el compost con agua corriente templada.
Cuando la planta está en período de reposo, enjuagar el
sustrato con agua corriente templada, después suspender el abono y espaciar los
riegos.
Sustrato y Transplante:
Las Miltoniopsis con flores parecidas a los pensamientos
deben ser transplantadas al menos todos los años si son cultivados en un
sustrato a base de corteza.
Transplantarlas en otoño una vez que los fuertes calores
hayan pasado y que el crecimiento retoma: esto da a la planta varios meses para
retomar antes la llegada del verano siguiente. Elegir una maceta que contendrá
justamente el sistema radicular (atención a las macetas demasiado grandes).
Utilizar un sustrato a la vez aireado y que retenga agua (por ejemplo cortezas
de pino de granulometría fina)
Floración:
La floración se desencadena por una diferencia de
temperatura de 5 a 10ºC entre la noche y el día.
Las plantas que no reciben suficiente luz, pueden renunciar
a florecer a pesar de un buen desarrollo de hojas y raíces.
A tener en cuenta:
Las Miltoniopsis con flores parecidas a los pensamientos no
son nada amantes de los fuertes calores. No son orquídeas muy fáciles de
cultivar en una casa sobrecalentada y numerosos debutantes pierden la planta
por este motivo. Son igualmente desaconsejables en el sur de Francia, sobre
todo aquellas de flores blancas.
Hay que proteger la planta del calor en
verano: ponerla en un sitio más fresco y húmedo. Poner mucha atención con los
riegos en verano: la planta entra en reposo y el abono, pues, hay que suspenderlo.
Los riegos hay que espaciarlos sin dejar que la planta se deshidrate (lo que
implica tener una humedad alta)
Las Miltoniopsis tienen algunas veces tendencia a
desarrollar hojas en forma de acordeón. Esto es debido a que el sustrato se ha
secado demasiado cuando se estaban desarrollando los nuevos brotes o si no, a
un mal estado del sistema radicular.
Como se indica más arriba, las Miltoniopsis deben tener las
raíces constantemente húmedas pero aireadas en el momento del crecimiento. Para
esto, utilizar un sustrato que drene bien, regar regularmente y sobre todo
vigilar en mantener una humedad muy alta alrededor de la planta si la
temperatura es superior a 25ºC.
Si la punta de las hojas empiezan a ponerse marrones y
secarse, esto puede ser debido a: el riego contiene demasiadas sales (agua con
mucha cal o demasiado abono), a un sustrato que se seca demasiado entre los
riegos, a un sistema radicular insuficiente (por ejemplo, después de una
podredumbre debido a un sustrato demasiado viejo o que no es demasiado aireado,
etc) o a que el aire alrededor de la planta está muy seco.